Henri Peteri

Ook bekend als: Han, Henri Bernhard Peteri, Han Peteri

Henri (Han) Bernhard Peteri is op 7 mei 1918 in Rotterdam geboren. Hij studeert natuurkunde aan de Technische Hogeschool Delft. Tijdens de meidagen verdedigt hij het kruithuis in Delft tegen Duitse parachutisten.

In 1941 wil hij met zijn broer Willem naar Engeland. Hij vergelijkt het met de Elfstedentocht die hij op 5 februari heeft gereden, de overtocht naar Engeland is ook ongeveer 200 km, berekent hij. In een opvouwbare kano vertrekken ze uit Katwijk. Na 56 uren landen ze op 21 september bij het plaatsje Sizewell in Suffolk.

In Engeland wordt hij Henri genoemd. Later blijkt dat slechts vier keer een overtocht in een kano succesvol is geweest. Coen de Iongh & Robbie Cohen en Jaap van Hamel & Ruud van Daalen Wetters zijn hen in juni voorgegaan. En eind september hebben Jan Jacob van Rietschoten en Armand Maassen ook nog de overtocht per kano gemaakt.

Henri Peteri komt bij de marine en dient op Hr. Ms. Jacob van Heemskerck, die zowel op de Middellandse Zee als op de Indische Oceaan haar bijdrage levert aan de strijd tegen nazi-Duitsland en Japan. Door motorpech loopt de Heemskerck de slag in de Javazee mis. Zijn broer Willem heeft minder geluk. De Motor Gun Boat waarop hij een nachtelijke patrouille maakt vanuit Engeland naar de Zeeuwse kust wordt getorpedeerd. Willem zwemt naar de kust en wordt door de Duitsers gearresteerd. Zij zien Willem als een spion en brengen hem naar Berlijn. Daar zit hij eerst drie weken in een dodencel, de rest van de oorlog heeft hij in een krijgsgevangenkamp doorgebracht.

Na de oorlog werkt Henri Peteri als natuurkundige bij Unilever. In de jaren zeventig is hij betrokken bij de ontwikkeling van instantsoep. Hij ontwikkelt voor eigen rekening een kokendwaterkraan en krijgt daarop in 1978 octrooi.

In 1985 start hij met twee zoons het bedrijf Quooker, dat deze kranen op de markt brengt. Op de plek waar de broers in Sizewell aan land zijn gegaan, is op 17 juni 2009 een monument onthuld door Henri's weduwe, Betty Peteri-Peet (1924-2016).

De tekst op het monument luidt: In memory of the thirty-two young Dutchmen who tried to escape to England by kayak during World War II to join the Allied Forces. Eight of them reached the English coast. The last living survivor dedicated this memorial to his brothers in arms who were less fortunate. He reached England - and freedom - on this beach on 21 september 1941.

Henri Peteri is op 29 oktober 2007 in Rotterdam overleden.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders

Henri Bernhard Peteri (Rotterdam, 7 mei 1918 - Rotterdam, 29 oktober 2007) was een Engelandvaarder, natuurkundige en uitvinder. Peteri trad in Engeland in dienst bij de marine.

Bron: Stichting WO2Net | Oorlogsbronnen.nl