Gerrit ten Brink

Ook bekend als: Gerrit

Gerrit ten Brink is op 4 december 1914 in Onstwedde geboren. Na de lagere school heeft hij gewerkt op het schip van zijn vader, de ‘Time is money’, later op andere schepen. In september 1939 is hij in het kader van de mobilisatie opnieuw voor militaire dienst opgeroepen; hij wordt gelegerd bij de Pioniers in Schoonhoven. Op 10 mei 1940 gaf zijn infanteriecompagnie zich bij Brummen zonder slag of stoot over aan een overmacht van Duitse eenheden. Onder Duitse geleide marcheerden ze naar Zutphen, vanwaar ze op 15 mei per trein werden afgevoerd naar Fürstenberg aan de Oder. Op 17 juni mag Gerrit naar huis. Hij woont op de Postkade 27 in Stadskanaal. Terug in Nederland vindt hij werk op het vliegveld Peest in Drenthe en als bootwerker in de haven van Delfzijl. Het arbeidsbureau stuurt hem echter naar Duitsland, waar hij in Wilhelmshafen tot Pasen 1944 werkt aan de bouw van schuilkelders en op Rijnschepen. Met het schip ‘De Democraat’ moet hij een lading jam naar Hamburg brengen, later vaart hij met hout en kolen naar Zweden. Begin 1942 krijgt hij opdracht met het schip ‘Pollux’ met kolen naar Stettin te varen en vandaar naar Kopenhagen en in de maanden erna vaart hij met ladingen tussen Zweden, Danzig en Riga. In mei 1943 krijgt Gerrit een oproep zich als voormalige militair te melden als krijgsgevangene. Daaraan ontkomt hij door te gaan werken op boten die voor Duitse firma’s materialen naar Frankrijk en Noorwegen vervoeren. Als hij met de boot in het Noorse Talekberg is, roeit hij samen met Jan Groen in een rubberboot naar de Zweedse kust. Na 25 kilometer te hebben gelopen melden ze zich in het plaatsje Cönigl bij de Zweedse politie. Door bemiddeling van het Nederlandse consulaat in Noorwegen kan Gerrit op 4 januari 1945 per vliegtuig naar Engeland. Daar meldt hij zich bij de koopvaardij, waar hij als stoker gaat varen.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders