Pieter Arij Verplakke

VERPLAKKE (Pieter Arij), geboren te Goes op 21 oktober 1927. In juni 1935 verhuist hij met zijn ouders naar Rotterdam. In 1936 woont hij met het ouderlijk gezin in de Rotterdamse wijk het Oude Westen, op het adres Adrianadwarsstraat 5b, maar vermoedelijk woont het gezin in 1944 in de omgeving van Overschie. Pieter Arij wordt immers, samen met een ondergedoken broer, opgepakt bij de razzia op 10 november 1944 en via de bij Overschie gelegen Haagweg weggevoerd. Hij is dan net 17 jaar en leerling machinebankwerker aan de 2e Ambachtsschool aan de Beukelsdijk, klas 5a. De broers moeten lopend naar Delft, waar ze in hun natte kleren op de stenen vloer van een school moeten overnachten. ’s Ochtends doen de broers een mislukte vluchtpoging en worden zij geïntimideerd door de schietende en schreeuwende Duitsers. Lopend moeten de mannen, via Waddinxveen, Utrecht, Amersfoort, naar Ede. En tenslotte naar het Lager in Wolfheze, gelegen in het spergebied, waar het een grote bende is. ’s Morgens worden de mannen als opgejaagde honden naar het front gedreven om de dag, vol met ellende en angsten, te werken aan het opzetten van verdedigingswerken voor de Duitsers, waarbij zij regelmatig het mikpunt zijn van de beschietingen. ’s Avonds zijn de mannen doodmoe en op van de zenuwen. En soms hoopt Pieter door een van de granaten verlost te worden uit de hel van moordzucht. Hoewel het onmogelijk wordt geacht uit het spergebied te ontvluchten, lukt het de broers wel, op 13 januari 1945. Na een gevaarlijke terugtocht, waarbij de broers enkele malen door het oog van de naald kruipen, komen ze op 19 januari 1945 veilig thuis aan, waar men de honger buiten de deur heeft weten te houden. Tot aan de bevrijding volgt een lange periode van wachten en verveling. Pieter trouwt in 1955 en wordt vader van 3 kinderen. Een paar jaar later verlaat hij Rotterdam. Hij overleeft zijn vrouw (1933-1999) en overlijdt op 24 december 2021 in Roermond, 94 jaar oud.

Bron: Stadsarchief Rotterdam