Jaap van Hamel

Ook bekend als: Jaap, Jacob Willem van Hamel

Jacob Willem van Hamel is op 4 november 1920 in Den Haag geboren. Daar woont hij in de Bentinckstraat 58, maar hij studeert aan de Technische Hogeschool Delft. Daarnaast is hij lid van de roeivereniging Laga. Op 5 februari 1940 wordt hij opgeroepen voor militaire dienst en op 4 mei wordt hij korporaal. Na de capitulatie wordt hij op 25 mei gedemobiliseerd, waarna hij verder studeert. Jaap en zijn vriend Rudi van Daalen Wetters zijn in Delft lid van de Mekel-verzetsgroep. Ze raken betrokken bij de executie van iemand die voor de Duitsers werkt en worden daarna door de Duitsers gezocht.

Met Rudi van Daalen Wetters wil Jaap naar Engeland. Plan 1 is om te vliegen, maar omdat er al twee ontsnappingen per vliegtuig zijn geweest, hebben de Duitsers alle propellers van de civiele vliegtuigen gehaald. Plan 2 is: rechtstreeks de Noordzee over. Ze kopen een opvouwbare kano in Warmond, maken er twee zeiltjes op en wachten op een kalme zee en oostenwind.

Op 19 juni 1941 lijken de omstandigheden goed. Ze worden geholpen door Rudi's broer Max en Paul der Kinderen, een student medicijnen, en nemen de boot mee naar Katwijk. Het Zeehospitium aldaar heeft een tunnel onder de boulevard door naar het strand. De boot wordt in de tunnel verstopt en de volgende nacht door de vier jongens in elkaar gezet. Om half drie is de Duitse patrouille voorbij en vertrekken ze. Voorbij de branding wordt geprobeerd de buitenboordmotor te starten, maar dat mislukt, waarna ze de motor en de benzinevoorraad overboord gooien. De oostenwind helpt een dag, maar draait daarna naar het westen. Er moet dus gelaveerd worden. Als het bijna windstil wordt, moet er geroeid worden. Het drinkwater raakt op. Uiteindelijk worden ze opgemerkt door de Australische torpedojager HMS Eglinton. Ze zijn dan op 30 kilometer van de Engelse kust, ter hoogte van Lowestoft.

Op 26 juni 1941 worden ze naar Londen gebracht, waar hen een lang verhoor wacht, temeer omdat hun kano van Duitse makelij is. Op 21 juli worden ze ingedeeld bij de Prinses Irene Brigade, maar vanaf oktober krijgen ze een vliegopleiding bij de RAF, later in Canada. In juni 1943 wordt Jaap als eerste luitenant ingedeeld bij het 322 Dutch squadron RAF. Hij maakt veel vluchten boven Nederland en België. Eind 1943 maakt hij enkele verkenningsvluchten en in 1944 'fighter sweeps' boven Normandië, Bretagne en het Ruhrgebied. Tijdens een hoogtetest met zijn Spitfire XIV verongelukt hij op 11 mei 1944 boven de Simonside Hills bij Rothbury. Mogelijk heeft hij door de grote hoogte (40.000 voet) zijn bewustzijn verloren. Jaap van Hamel is op 15 april 1944 begraven op de begraafplaats Chavington bij het plaatsje Acklington in het Engelse Northumberland. 'Vrij Nederland' schreef: 'Moge de felle en opgewekte geest van Jaap ons Engelandvaarders als voorbeeld blijven en tevens inspireren.' 

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders

Jacob Willem van Hamel (Den Haag, 4 november 1920 - Acklington (Engeland), 11 april 1944) was een Engelandvaarder. In 1940 was hij betrokken bij verzetsactiviteiten van de Mekel-groep, maar nadat de Duitsers hem op het spoor kwamen besloot hij naar Engeland te vluchten. Daar trad hij in dienst bij de Prinses Irene Brigade en later bij de RAF. Tijdens een testvlucht kwam hij om het leven.

Bron: Stichting WO2Net | Oorlogsbronnen.nl