Rutgerus Johannes de Gier

GIER de (Rutgerus Johannes, roepnaam Ru), geboren te Rotterdam op 27 januari 1921. Rond 1943 wordt hij op de Middellandstraat opgepakt en weggevoerd naar Hannover en vrijwel direct daarna naar Bremen. Hij vlucht en gaat per trein, verstopt onder kolen, naar Rotterdam. Met de razzia van 10/11 november 1944 wordt Ru wederom opgepakt. Hij is dan 23 jaar en kunstenaar. Hij wordt weggevoerd naar een dorpje, en daar wordt hem gevraag of hij een stier kan slachten. Ru zegt ja, want als jongen heeft hij het vaak genoeg gezien. Blijkt het om een joekel van een stier te gaan. Ru slacht hem, maar de mensen hebben toch wel in de gaten, dat het geen alledaags werk voor hem is. Maar zo krijgt hij wel de naam dat hij van alles kan. Op een goede dag leidt dit ertoe dat een beeldhouwer hem vraagt of hij een groot Mariabeeld voor hem wil voorbewerken. En dat wil Ru wel. Later hakt Ru een stenen beeld voor hem voor. Toen wist hij zeker dat hij voortaan wilde beeldhouwen i.p.v. schilderen. Na de oorlog gebruikt Ru grote brokken steen uit het puin van Rotterdam om dingen te hakken. Verstoken van luxe, woont Ru in een tot atelier omgebouwde schuur te midden van veel groen en hoog opschietende wilde bloemen aan de rand van Rotterdam. In de hal van het Rotterdamse stadhuis staat een door Ru vervaardigd beeld, dat prinses Wilhelmina op 11 november 1951 onthult. Op het voetstuk het devies dat de prinses in 1948 aan de stad Rotterdam heeft geschonken: Sterker door Strijd. Op 31 januari 2004 overlijdt Ru te Rotterdam, 83 jaar oud.

Bron: Stadsarchief Rotterdam