Rudolf (Rudi) J. Idzerda

Ook bekend als: Rudi

Rudolf J. Idzerda is op 30 oktober 1923 in Soerabaja geboren. Hij komt in augustus 1941 als dienstplichtige op bij het Koninklijk Nederlands-Indische Leger (KNIL) in Bandung. De bedoeling is dat hij na zijn diensttijd medicijnen gaat studeren, maar zijn leven loopt anders. Op 8 december 1941 verklaart Nederland de oorlog aan Japan. Hij is opgeleid tot zee-waarnemer bij de Marine, gelegerd op diverse bases en tenslotte op de basis Modjekerto aan de Brantsarivier. Als sergeant zeewaarnemer neemt hij deel aan een groot aantal vluchten. In maart 1942 vertrekt hij per vliegboot Dornier 24 naar Broome (Australië), dat een dag na zijn aankomst, op 3 maart, door de Japanners wordt gebombardeerd. Hij is dan net aan wal om informatie te verzamelen. Hij wordt enkele weken later per schip naar de Verenigde Staten vervoerd, en vervolgt zijn vliegopleiding bij de Militaire Luchtvaartdienst (MLD) op de Royal Netherlands Military Flying School in Jackson, Mississippi. Volgens eigen zeggen heeft hij een interessante ontwikkeling bij de MLD meegemaakt. Hij belandt in Biak (Nieuw-Guinea) als enige marineofficier bij het nieuw opgerichte 120ste jachtsquadron van het KNIL. Drie keer heeft hij zijn leven gered door op tijd per parachute een noodsprong uit zijn vliegtuig te maken. Hij maakt het vliegen op vliegboten in de 40-er jaren in Indië mee, daarna met jachtvliegtuigen. Op de tweede vliegkampschip Karel Doorman vliegt hij 's ochtends met een helikopter en 's middags met de Seafury. In 1948 gaat hij naar Nederland. Hij vliegt met de eerste Nederlandse helikopter, de Sikorsky S-51 ‘Jezebel’. Hiermee redt hij met hulp van Taco Mulder bijna 100 mensen van de verdrinkingsdood tijdens de watersnoodramp van februari 1953. Later introduceert hij de eerste straaljager van de MLD, de Seahawk. In 1970 gaat hij met pensioen als Schout bij Nacht vlieger bij de MLD. Hij is mede-oprichter en eerste directeur van het World Wildlife Fund tot 1984. Boeken die hij heeft geschreven, zijn: "Verticaal startende en landende vliegtuigen in de moderne oorlog", 1956, "Een bevlogen avontuur", 2002, en "Adventures of a Flying Dutchman", 2006.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders