Julius Tahija

Julius Tahija is op 13 juli 1916 in Soerabaja geboren waar zijn vader op een afdeling beveiliging van Shell werkt. Op jonge leeftijd verliest hij zijn moeder. Vanaf 1937 dient Julius bij het KNIL. Als begin 1942 de oorlog in Nederlands-Indië uitbreekt, begeleidt hij Japanse geïnterneerden naar Australië. Hij is sergeant KNIL 2de klasse als hij op 13 juli 1942 uit Darwin vertrekt om in Saumlaki het Nederlands gezag te verdedigen op de Tanimbar-eilanden in de Molukken. In de nacht van 30 juli 1942 komen twee Japanse oorlogsschepen naar de lange aanlegsteiger. Met slechts 12 KNIL soldaten met pistoolmitrailleurs en 26 lokale politiemannen met karabijnen houdt Julius de ontscheping van 400 Japanners tegen. Daarna vluchten ze naar Australië. Zijn meerdere had hem, in de veronderstelling dat hij gesneuveld was, reeds voorgedragen voor de Militaire Willemsorde. Julius heeft vanuit Australië ook meegedaan aan acties van de NEFIS (Netherlands Forces Intelligence Service). Hij is bezet gebied ingegaan om inlichtingen te verzamelen en contact te leggen met lokale verzetsgroepen. Na de oorlog wordt hij adjudant van generaal Spoor, Hij steunt de Nederlandse voorstellen voor de toekomst van Indonesië: geen eenheidsstaat Republik Indonesia, maar een Republik Indonesia Serikat (Verenigde Staten van Indonesië). Van 1946 tot 1949 speelt Tahija een belangrijke rol in de totstandkoming en geschiedenis van Negara Indonesia Timur, de deelstaat Oost-Indonesië. Hij is in 1947 in drie opeenvolgende kabinetten minister van Sociale Zaken, Voorlichting en Economische Zaken. Julius Tahija is op 30 juli 2002 in Jakarta overleden.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders