Nicolaas Wilhelm Sluijter

Ook bekend als: Nico/Cook

Op 10 mei 1940 schoot Nicolaas als Fokker D21 vlieger een Junker88A van de Duitse Luchtmacht naar beneden. Op 27 maart 1942 ontvlucht hij Nederland. Hij komt terecht bij het 322 Dutch Squadron van de RAF. Zijn pupillen van het Dutch Squadron 322 voerden vanuit Dover aanvalsvluchten uit boven Frankrijk en namen deel aan ‘De Slag om Arnhem'. Tegen het einde van de oorlog leidt Sluijter in Canada geallieerde piloten op.

Bron: Vereniging Scouting Nederland

Nicolaas Wilhelm Sluyter is op 4 november 1908 in Joure geboren. Zijn ouders wonen in een steeg tussen de Midstraat en de Kerkstraat en na de Eerste Wereldoorlog in de Midstraat. Zijn vader is arts. Na de basisschool gaat Nico Sluyter naar de Ambachtschool in Heerenveen. In 1931 haalt hij zijn militair vliegbrevet en na zijn militaire dienst wordt hij vlieginstructeur op de Nationale Luchtvaart School in Soesterberg. In 1936 vliegt Sluyter met Justus Heymans in ruim twee maanden naar Nederlands-Indië en weer terug. Zijn vrienden noemen hem Cook. Sluyter haalt tijdens de meidagen van 1940 een Duits vliegtuig neer. Op 27 maart 1942 vertrekt hij met Hendrik Luitwieler richting Engeland. Via België, Frankrijk en Spanje en Curaçao komen zij in de Verenigde Staten terecht. Op 29 oktober vertrekt Sluyter vandaar per vliegtuig naar Engeland. Cook komt er terecht bij het 322 Dutch Squadron van de RAF. Hij bezorgt het squadron een mascotte, een roodstaartpapegaai, die hij in de Londense dierentuin heeft gekocht. De vogel, Polly Grey genoemd, is later opgenomen in het logo. Tegen het einde van de oorlog leidt hij in Canada geallieerde piloten op. Na 1945 wordt Nico instructeur bij de KLM, later vlieger bij Fokker. Hij trouwt en krijgt twee dochters. Hij overlijdt op 4 november 1993 in Lucca, Toscanië. Wegens luchtacties in mei 1940 wordt aan hem de Bronzen Leeuw uitgereikt op 20 juni 1946 op vliegveld Soesterberg. Zijn biografie is door Arjen de Ree geschreven en uitgegeven en heet "Biografie van Nicolaas Wilhelm Sluyter (1908-1993), vliegenier en vlieginstructeur uit Joure". Eind 2014 is in Joure een plaquette onthuld waarop Cook herdacht wordt.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders