Rudi van Daalen Wetters

Ook bekend als: Rudi, Rudolf Frederik van Daalen Wetters

Rudolf (Rudi) Frederik van Daalen Wetters is op 25 januari 1915 in Geneng (Nederlands-Indië) geboren. Begin jaren dertig verhuist Rudi's vader met de kinderen naar de Bentinckstraat in Den Haag, terwijl zijn echtgenote in Indië blijft. Rudi gaat naar de HBS aan de Stadhouderslaan. Hij dient bij het uitbreken van de oorlog als 25-jarige vaandrig in het tweede Autobataljon van het Korps Motordienst. Bij de slag om de Grebbeberg verliest hij enkele kameraden en tijdens het bombardement van Rotterdam raakt zijn enige zusje zwaar gewond, waarna zij blijvend gehandicapt is. Zijn oudste broer Robert komt als KNIL-militair in 1941 in een Japans kamp terecht en is aan de Birma-spoorweg te werk gesteld. Zijn andere broer Max is student en moet na ontsnapping uit een Duitse gevangenis onderduiken. Met de Delftse student Jaap van Hamel wil Rudi naar Engeland gaan. Plan 1 is om te vliegen, maar omdat er al twee ontsnappingen per vliegtuig zijn geweest, hebben de Duitsers alle propellers van de civiele vliegtuigen gehaald. Plan 2 is over zee. Ze kopen een opvouwbare kano in Warmond, maken er twee zeiltjes op en wachten op een kalme zee en oosten wind. Op 19 juni 1941 lijken de omstandigheden goed. Ze worden geholpen door Rudi's broer Max en Paul der Kinderen, een student medicijnen, en nemen de boot mee naar Katwijk. Het Zeehospitium aldaar heeft een tunnel onder de boulevard door naar het strand. De boot wordt in de tunnel verstopt en de volgende nacht door de vier jongens in elkaar gezet. Om half drie is de Duitse patrouille voorbij en vertrekken ze. Voorbij de branding wordt geprobeerd de buitenboordmotor te starten, maar dat mislukt, waarna ze de motor en de benzinevoorraad overboord gooien. De oostenwind helpt een dag, maar daarna draait hij naar het westen. Er moet dus gelaveerd worden. Daarna wordt het bijna windstil en moet er geroeid worden. Het drinkwater raakt op. Uiteindelijk worden ze opgemerkt door de Australische torpedojager HMS Eglinton. Ze zijn dan op 30 kilometer van de Engelse kust, ter hoogte van Lowestoft. Op 26 juni 1941 worden ze naar Londen gebracht, waar hen een lang verhoor wacht, temeer omdat hun kano van Duitse makelij is. Op 21 juli worden ze ingedeeld bij de Prinses Irene Brigade, maar vanaf oktober krijgen ze een vliegopleiding bij de RAF, later in Canada. Rudi komt uiteindelijk terecht bij het 322 Dutch Squadron van de RAF, waar hij met Spitfires 170 operationele vluchten heeft uitgevoerd. Op 4 mei 1945 is hij weer thuis. Na de oorlog emigreert hij naar Californië, waar hij instructeur wordt. Hij overlijdt in Burbank op 3 oktober 1999.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders

Rudi van Daalen Wetters (Geneng (Nederlands-Indië), 25 januari 1915 - Burbank (Verenigde Staten), 3 oktober 1999) was een piloot, vocht tijdens de meidagen van 1940 als dienstplichtig militair mee bij de Slag om de Grebbeberg en was Engelandvaarder tijdens de bezetting. Hij trad in dienst bij de Prinses Irene Brigade en later bij de RAF.

Bron: Stichting WO2Net | Oorlogsbronnen.nl