Leendert van Pelt

Ook bekend als: Leen

Leendert van Pelt (27) woont in de Jaarsveldtstraat 63 in Rotterdam. Na de lagere school en twee jaar mulo is hij aan het werk gegaan als kantoorbediende, daarna als messroombediende op de grote vaart voor de Rotterdamse rederij Wambersie en vervolgens voor de rederij Van Ommeren op het motorschip ‘Woensdrecht’. In november 1939 verliet hij in Kaapstad dit schip zonder toestemming van de kapitein, waarna de politie hem oppakt en terugstuurt naar Rotterdam. Daar wordt hij te werk gesteld bij de bouw van de Maastunnel. Tijdens de inval het Duitse leger in Nederland is hij werkloos. In november dreigt het arbeidsbureau met intrekking van zijn werkloosheidsuitkering als hij niet in Duitsland gaat werken bij de bouw van een autoweg in de buurt van Wezel. Later vertrekt hij met zijn vriend Cornelis Baris naar Lorient in Frankrijk, waar ze aan de slag kunnen als grondwerkers voor de Rotterdamse firma Van Dort. In juli 1943 doet Leen zijn eerste poging de Spaanse grens te bereiken, met het doel naar Engeland te gaan. Maar hij blijkt niet in het bezit te zijn van de juiste papieren en kent de Franse taal onvoldoende. In Aken gaat hij voor Nederlandse firma’s die in Duitsland werk voor de Wehrmacht uitvoeren (waaronder de firma Wijnbergen uit Amsterdam) aan de slag bij de bouw van barakken en bunkers. In januari 1944 is Leen terug in Frankrijk, waar hij voor de firma Delwel uit Rotterdam in Avignon grondwerk verricht. In de zomer doet hij dit werk voor de Amsterdamse firma Spork in het Franse Cannes. Met hulp van een Franse verzetsgroep bereikt hij in augustus 1944 Amerikaanse troepen. Met hulp van het Nederlandse consulaat in Parijs gaat hij op 21 december 1944 in een konvooi via Calais naar Engeland. Daar wordt hij toegewezen aan de Koopvaardij.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders